Masahiro Kawai naît dans les environs de Tokyo. C’est sa rencontre avec Pierre Prigent qui le poussera à faire de la cuisine son métier. Pierre Prigent est un boulanger installé au Japon qui est un des premiers à ouvrir un bistrot à Roppongi. Il poussera Masahiro au voyage, à partir en France pour découvrir la gastronomie française. Masahiro Kawai débute sa carrière à Tokyo dans des bistrots français aux côtés de chefs formés chez Paul Bocuse, Alain Chapel ou encore Paul Robuchon. Puis, il quitte assez tôt le Japon et gagne l’Europe, navigue entre la France, l’Espagne, le Portugal ou la Sardaigne. En France, il travaillera à La Régalade (Paris) et Le Troquet (Paris) avant de succéder à Thierry Breton au restaurant Chez Michel.
